Un comunicat de premsa, o nota de premsa, és una comunicació escrita o gravada dirigida als mitjans de comunicació per tal d’anunciar quelcom d’interès periodístic. Es tracta d’un document habitualment no massa extens que presenta una informació important o bé una novetat sobre l’empresa o sobre els seus productes. L’objectiu, generalment, és atreure l’atenció dels periodistes, donant-los els elements bàsics necessaris per a què puguin elaborar una notícia, que va adreçada a l’audiència d’aquests periodistes a través dels mitjans de comunicació, els quals són accessibles al públic general.

Totes les persones, ja siguin físiques o jurídiques, tenen el dret de comunicar allò que considerin convenient. Cal tenir en compte, però, que la comunicació pública sobre medicaments està subjecta a restriccions normatives.

El Reial decret 1416/1994, de 25 de juny, regula la publicitat de medicaments d’ús humà i estableix criteris específics per aquesta activitat. Tot i què aquesta norma no fa un esment concret al contingut que han de respectar les notes de premsa per poder ser considerades com a peces merament informatives, es poden extreure conclusions que ajudin a crear accions informatives sense incórrer en il·legalitats.

La Guia per a la publicitat de medicaments d’ús humà, fa una aproximació a la distinció entre informació i publicitat de medicaments en l’apartat 8.1, apuntant que la diferència es troba en la finalitat amb la qual es desitja arribar als destinataris. Quan el contingut que s’ofereix té com a finalitat la prescripció, la dispensació, la venda o el consum d’un medicament, es considera publicitari. A la mateixa Guia es considera informació, entre d’altres, les informacions periodístiques de professionals de la comunicació en el desenvolupament de la seva tasca professional, ja que se’ls suposa lliures d’interessos comercials o econòmics en el producte o en l’empresa origen de la notícia.

En aquest sentit, el sector periodístic ha desenvolupat uns criteris per determinar si una informació és o no una notícia. Alguns dels criteris que s’utilitzen per fer aquesta distinció inclouen, per exemple, la novetat del fet, la seva originalitat, la seva gravetat, la quantitat de persones afectades o que el fet fos imprevisible. Actualment és possible trobar notes o comunicats de premsa publicats íntegrament, tal com els ha emès l’empresa, sense que hagin estat transformats en una notícia signada per un periodista.

El propi sector de la indústria farmacèutica, a través del seu Codi de bones pràctiques, ha acordat unes pautes i criteris d’actuació sobre com i quan proporcionar informació relacionada amb medicaments subjectes a prescripció i sobre les relacions entre les empreses farmacèutiques i els mitjans de comunicació.

Per tot això, la indústria farmacèutica, abans de redactar i publicar una nota de premsa, ha de tenir clar si el seu propòsit és informar o fer promoció/publicitat del medicament objecte d’una eventual notícia. Les presents indicacions, que no pretenen ser exhaustives, són un recordatori dels criteris bàsics per elaborar notes o comunicats de premsa de qualitat realment informatius, i no promocionals:

1. El contingut d’un comunicat o nota de premsa pot arribar a ser accessible per al públic general, per la qual cosa cal recordar que no està permès fer promoció o publicitat al públic de medicaments subjectes a prescripció mèdica.
2. El contingut del comunicat ha de ser sobre una circumstància rellevant, noticiable, d’interès científic o professional, com per exemple, facilitar informació sobre els avenços en recerca del laboratori o sobre noves línies d’investigació, incloent aquells fets rellevants que estan obligades a comunicar les empreses que cotitzen en borsa.
3. No pot considerar-se “informació” allò que estigui adreçat a remarcar les propietats ja conegudes d’un medicament, que consten en la fitxa tècnica. L’ús del medicament en indicacions no autoritzades, que no consten en la fitxa tècnica, no es pot difondre ni se’n pot fer publicitat.
4. No està permès distribuir un comunicat o nota de premsa sobre el llançament d’un medicament que encara no estigui autoritzat i comercialitzat.
5. Tota la informació que es difongui sobre un medicament ha de ser exacta, basada en dades científiques, comprovable, referenciada correctament de la font original, accessible i actualitzada.
6. Si s’escau, es pot incloure el nom del medicament, sempre que estigui comercialitzat, o bé el nom del principi actiu o de la molècula, però s’ha de tenir en compte que el medicament no pot ser la notícia principal, excepte en el supòsit que el medicament sigui el protagonista inequívoc de la notícia com, per exemple, en cas de retirada del mercat o quan hi hagi un problema de seguretat.
7. El contingut del comunicat o nota de premsa ha de respectar les prohibicions que estableix l’article 6 del Reial decret 1416/1994 sobre la publicitat de medicaments adreçada al públic, ha d’evitar crear alarmes socials innecessàries o un augment de la pressió assistencial.
8. No es pot incloure cap referència als diferents tractaments farmacològics per a una determinada patologia, ni descriure quins fàrmacs o grup de fàrmacs s’utilitzen habitualment per tractar una malaltia, ja que el responsable d’establir el tractament que consideri més adient per a un pacient és el professional sanitari responsable d’assistir-lo.